Il volume raccogllie le testimonianze di tutti quegli uomini del teatro occidentale che si sono confrontati con il Teatro Kabuki, con il No, con l' Opera di Pechino, le danze balinesi e le atre forme di rapresentazione orientale.
L'autore è stato docente di Storia del Teatro e dello Spettacolo all'Università "La Sapienza" di Roma, all'Università di Lecce e a quella di Bologna. Negli anni ottanta ha tenuto la stessa cattedra nelle università di Kyoto e Montréal, e più recentemente alla Sorbona di Parigi, nel 2005. È membro fondatore, con Franco Ruffini e altri, dell'"International School of Theatre Anthropology" (ISTA), diretta da Eugenio Barba